In vielen Lebensbereichen setzt sich der bewusste Umgang mit dem Körper und den natürlichen Ressourcen immer weiter durch, so auch die Naturkosmetik.
Da Kosmetik als solche die Körper- und Schönheitspflege bezeichnet, meint die Naturkosmetik ausschließlich solche Produkte, die aus Naturstoffen hergestellt sind. Dazu zählen bis heute aber auch naturidentische Konservierungsstoffe und auf natürlichen Materialien beruhende Emulgatoren. Eine weitere gesetzliche Normierung von Naturkosmetik lässt bis heute auf sich warten.
Einigkeit herrscht lediglich über die Nichtverwendung von Fetten auf Mineralölbasis. Synthetische Farben oder Düfte sollen in Naturkosmetik ebenso wenig in Anwendung kommen. Weiterhin dürfen in Produkten, die als Naturkosmetik angeboten werden keine Formaldehyde und Formaldehydabspalter Verwendung finden, das gleiche gilt für bedenkliche UV-Filter, Nitrosamine und Wasser.
Aufgrund dieser wagen Bestimmungen für Naturkosmetik haben sich mittlerweile verschiedene Prüfsiegel etabliert, wie z.B. das des Bundesverbandes Deutscher Industrie- und Handelsunternehmen, denen jeweils verschiedene Anforderungen zugrunde liegen.

Der Wunsch nach Pflege und Verschönerung des Körpers ist seit Anbeginn der Menschheit bekannt und ein zutiefst verwurzeltes Anliegen.
Schon die alten Ägypter und Griechen schmückten und pflegten sich mit kosmetischen Produkten. Hergestellt wurden diese aus dem was die Natur zur Verfügung stellte, es war also Naturkosmetik. Im Mittelalter war die Verwendung von Schönheitsmitteln in unseren Breiten aufgrund des kirchlichen Einflusses und der christlichen Dogmatik eher verpönt und in den Hintergrund geraten.
Heute ist der Umgang mit diesem Thema von zentraler Bedeutung, wie nicht zuletzt der mittlerweile ausschweifend betriebene Körperkult zeigt. Diese Sichtweise steht jedoch immer auch in Zusammenhang mit den kulturellen Ansichten einer Gesellschaft.
Mit fortschreitender Industrialisierung wurden aufgrund der günstigeren Produktionskosten und der entsprechenden Verfügbarkeit immer mehr Kosmetika auf Grundlage synthetischer Stoffe hergestellt. Dieser Trend kehrte sich aber in den letzten Jahren immer mehr um, denn bewusste Verbraucher wollen ihren Körper mit Naturkosmetik aus natürlichen Stoffen verwöhnen.
Außer der Anwendung von Naturkosmetik zur Verbesserung des Wohlbefindens und der Verschönerung des eigenen Körpers, wünschen auch immer mehr Allergiker geprüfte Naturkosmetik im Handel.
Die Unterscheidung der Industrie zwischen dekorativer und pflegender Kosmetik, kann in der Naturkosmetik so nicht mehr aufrechterhalten werden. Die Naturkosmetik hat vielmehr den Anspruch zu verschönern, und dabei den Körper zu pflegen.