Wer schon einmal versucht hat, einen Termin in der Praxis eines Orthopäden zu erhalten, der wird sich über die langen Wartezeiten gewundert haben. Orthopäden sind über Wochen hinaus ausgebucht. Lediglich für akute Nofälle oder für Privatpatienten können noch kleine Zeitfenster erübrigt werden. Stellt sich die Frage, ob es zu wenig Orthopäden gibt?

Nun, die Anzahl der Orthopäden mit Krankenkassenzulassung legt die zuständige Kassenärztliche Vereinigung fest, ebenso das von den Orthopäden pro Quartal auszuschöpfende Budget. Erkrankungen der Wirbelsäule sind eine der häufigsten Ursachen für den Ausfall von Mitarbeitern. Die wachsende Entwicklung unserer Gesellschaft weg von der Produktion hin zur Dienstleistung hat zu einer enormen Zunahme der sitzenden Tätigkeiten geführt. Die Fehlhaltung am Arbeitsplatz bringt zwangsläufig die gefürchteten Probleme mit der Wirbelsäule und damit Arbeit für den Orthopäden. Gleichzeitig wird unsere Gesellschaft immer älter. Die demografische Entwicklung lässt den Anteil der älteren Menschen immer weiter anwachsen. Arthrose, künstliche Hüft- und Kniegelenke werden da zum täglichen Brot des Orthopäden.

Warum machen sich bei einem solch guten Markt nicht einfach mehr Orthpäden selbstständig? Auf der einen Seite gibt es die Zulassungsbeschränkungen für Kassenärzte, und auf der anderen Seite reicht das ausschließliche Behandeln von Privatpatienten für die Unterhaltung der Praxis nicht aus. Viele Orthopäden benötigen nicht nur ein Ultraschallgerät, sondern auch eine ausgeklügelte Röntgeneinheit für die Diagnostik. Dies stellt einen enormen Kostenfaktor dar - nicht nur in der Anschaffung, sondern auch in der Unterhaltung. Viele Orthopäden gehen deshalb dazu über, zusätzlich zu den Kassenleistungen auch Angebote für Selbstzahler zu machen. Dazu zählen Behandlungen mit einem speziellen Ultralschallgerät zur Beseitigung von Arthrosen ebenso wie die sogenannten Power-Plates zum Muskelaufbau.